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净水泥苔（第1页）

清晨——如果这片铅灰色天空下、光线略微增亮、营地里的喧嚣开始嘈杂的时刻能被称为清晨的话。

二号棚内，陆烬睁开了眼睛。左臂伤口处，那块“净蚀水晶”碎片依旧散发着微凉的暗紫光泽，持续压制着剩余的侵蚀。灼痛和麻木感减轻了大半，虽然还不敢完全发力，但基本的活动已无大碍。他缓缓坐起身，活动了一下僵硬的脖子，骨头发出细微的咔吧声。

沈辞蜷缩在旁边的地铺上，怀里抱着玩偶，呼吸均匀，眉头却微微蹙着，像是在做什么不安的梦。玉牌被他握在手心，贴着胸口，即使在睡眠中，也散发着极其微弱的、温润的银白光晕。一夜休整，他的脸色好了不少，但精神透支的后遗症，不是睡一觉就能完全恢复的。

棚屋另一侧，疤脸男、瘦猴、老猫、阿杰已经醒了，正就着水，小口啃着昨天剩下的硬饼子，低声交谈着。看到陆烬醒来，他们都停下动作。

“感觉怎么样，陆哥？”疤脸男问。

“还行。”陆烬简短地回答，接过瘦猴递过来的一碗温水，慢慢喝着。清凉的水润过干渴的喉咙，带来一丝清醒。“外面什么动静？”

“铁熊带人在修补外围的障碍，清理昨晚的痕迹。”疤脸男压低声音，“营地里人心惶惶，不少人在议论昨晚的事，还有我们。老烟斗那边没动静，工坊门一直关着。”

正说着，棚屋的门被轻轻敲响。笃笃。

是铁熊。他站在门外，脸上那道疤在灰白天光下显得有些狰狞，但眼神里的暴躁和敌意收敛了不少，取而代之的是一种复杂的、带着审视和一丝不易察觉的恭敬。他手里拎着一个不大的、用麻绳捆扎的布袋。

“头儿让我送来的。”铁熊将布袋放在门口的地上，没有进来，“里面是地图，标了‘锈水沼泽’边缘几个可能长‘净水泥苔’的区域，还有沼泽水位变化的大致规律。头儿说，沼泽边缘白天相对安全，但也要小心，除了水里的东西，还有‘毒瘴’和‘流沙坑’。让你们……量力而行。”

说完，他看了陆烬一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是转身走了。

陆烬示意疤脸男把袋子拿进来。布袋里是一张用粗糙皮革硝制、再用木炭勾画的地图，线条简陋，但标注清晰。地图中心是营地的位置，东南方向大片涂成墨绿色的区域就是“锈水沼泽”，边缘用细线标出了几处疑似浅滩、水湾和泉眼的位置，旁边用歪扭的字写着“可能生苔”。还有几条虚线，标注了“涨潮”、“枯水”的时段和范围。地图边缘，写着几行小字注意事项，包括识别“毒瘴”（颜色暗绿、气味刺鼻的雾气）和“流沙坑”（地表颜色异常、植被稀疏的区域）的特征。

除此之外，袋子里还有一个小皮囊，里面装着几颗灰白色的、带着清凉气味的药丸，标签写着“避瘴丸（临时）”，以及一小捆用油布仔细包裹的、纤细坚韧的绳索，和两把磨得锋利的小铲子。

“准备的倒是挺周全。”瘦猴拿起一颗“避瘴丸”闻了闻，打了个喷嚏。

“老烟斗是希望我们找到东西，但又不想我们折在里面。”疤脸男分析道，“这地图和工具，可不是一般拾荒者能拿到的。看来，他对那‘净水泥苔’很看重，对我们的‘本事’，也抱了不小期望。”

“净水泥苔……”沈辞不知何时也醒了，坐起身，揉了揉眼睛，拿起那张地图仔细看着。玉牌在他手中微微发热，对地图上标注的“可能生苔”区域，似乎隐约有些共鸣，但很微弱，需要集中精神才能感知。

“沼泽边缘，污染与净水交界处……玉牌能感应到吗？”陆烬问。

“能，但范围不大，而且很模糊，像隔着一层很脏的毛玻璃。”沈辞皱眉，指向地图上一个相对靠近营地、标记为“三号浅滩”的地方，“这里……感应稍微强一点点，但感觉很……‘浑浊’，那里的污染和净水，可能混杂得很厉害。”

“就去这里。”陆烬拍板，“距离最近，地形相对简单（地图标注是平缓的泥滩），先去探探路。准备一下，十分钟后出发。疤脸、瘦猴、老猫，你们三个跟我去。阿杰留下看家，顺便留意营地的动静。”

“我也去。”沈辞立刻说。寻找“净水泥苔”显然需要他的感知和玉牌。

陆烬看了他一眼，没有反对。沈辞的状态虽然没完全恢复，但玉牌的力量是关键。“跟紧我，不要离开玉牌光芒范围。”

众人迅速准备。带上地图、绳索、铲子、避瘴丸，武器不离手，水壶灌满。陆烬将那把扭曲的短刀插在腰间，左臂用绷带再次加固，尽量不影响活动。沈辞将玉牌贴身收好，玩偶也小心地塞进怀里。

临走前，陆烬对阿杰叮嘱：“如果中午我们还没回来，或者营地有异动，比如回收队来了，你立刻带上东西，去……”他顿了顿，看向营地深处工坊的方向，“去找老烟斗。告诉他我们的去向，然后听他安排。”

“是，陆哥！”阿杰用力点头。

一行五人，悄无声息地离开了营地，沿着昨晚怪物袭击的方向，朝着东南方的“锈水沼泽”边缘摸去。

越靠近沼泽，环境变化越明显。脚下的土地从坚硬变得松软、泥泞，每一步都发出“噗嗤”的声响，留下深深的脚印。空气更加潮湿阴冷，那股甜腻中带着铁锈和腐殖质的腥气，浓得几乎凝成实质，吸入肺里，有种粘稠的不适感。光线似乎也被沼泽上方的雾气吸收，变得更加昏暗。周围开始出现一些低矮、扭曲、叶片呈现不健康暗绿色的灌木，以及大片大片颜色暗红、像苔藓又像菌毯、踩上去软绵绵、会渗出暗色粘液的诡异植物。

“小心脚下，别踩那些红色的东西，可能有腐蚀性。”疤脸男提醒。他走在最前面，用一根长木棍探路。

沈辞握着玉牌，将感知散开。玉牌散发的银白光芒，在他刻意控制下，形成一个直径约两米的、极其淡薄的、几乎看不见的光罩，将五人笼罩在内。光罩所过之处，空气中那股令人不适的腥气似乎被过滤、稀释了一些，脚下那些暗红“苔藓”也仿佛遇到了天敌，微微收缩，不再渗出粘液。但玉牌的消耗也随之增加，沈辞能感觉到精神力的缓慢流失。

“这牌子……真神了。”瘦猴走在光罩边缘，惊讶地看着脚下避开的暗红苔藓。

“范围有限，别离开太远。”陆烬沉声道，目光锐利地扫视着四周。他的左臂伤口在潮湿环境的刺激下，传来隐隐的刺痛，但他强行忽略。契约链接那头，沈辞的精神波动稳定而专注，让他稍感安心。

按照地图的指引，他们穿过一片低矮的、散发着怪异气味的芦苇丛，前方豁然开朗。

是一片广阔的、泥泞的浅滩。暗绿色的、粘稠的、仿佛融化了无数铁锈和腐尸的“锈水”，在这里变得平缓，形成一片面积不小、水色浑浊、漂浮着各种腐烂植物和不明泡沫的浅水区域。水边是黑褐色的、吸饱了水分的淤泥，上面零星生长着一些形态扭曲、颜色暗淡的水草。空气中弥漫的腥臭和铁锈味，在这里达到了顶点，甚至带着一丝若有若无的、令人头晕的甜腻。