王老四眼睛一亮,心里的贪念更盛。他料定这女人肯定在底下藏了好东西。他伸手就往菜叶子底下掏去……
“咳……咳咳!”
一声苍老而中气十足的咳嗽,冷不丁地从不远处的山路上传来,像一柄铁锤,重重地砸在寂静的山林里。
王老四掏东西的手,猛地僵在了半空!
他和叫小六的年轻民兵,都像被施了定身法,猛地回头望去。
只见山路拐角处,一个身形佝偻、背着药篓的老人,拄着一根磨得光滑的木杖,正慢慢悠悠地走过来。他满脸的褶子像刀刻的一样,眼神却格外清亮,扫过这边时,带着一股子山里人特有的审视和威严。
正是之前被顾清欢指点过的陈老爷子。
“哟,是陈大爷啊!”年轻的小六一眼就认出了来人,脸上那股子横劲儿立马收敛了不少,甚至还带上了几分恭敬。
这陈老爷子是附近几个村里都出了名的怪人,祖上是郎中,懂些土方子,早年在山里打过猎,寻常人不敢招惹。
王老四的脸色也变得有些难看,他直起身子,勉强挤出一个笑:“陈大爷,您老怎么也上山来了?”
陈老爷子没理他,浑浊的目光在地上散落的野菜和一脸“受了惊吓”的顾清欢身上转了一圈,最后落到王老四那只还悬在背篓上的手上,慢悠悠地开口了,声音沙哑,却字字清晰:
“我当是谁呢?原来是王家四小子。怎么,现在巡逻队都管到人家军属头上来了?人家小媳妇家里断了粮,上山挖点野菜,碍着你什么事了?还是说,你看上了人家这点东西,想‘没收’回去给你家婆娘下饭?”
这话,说得又慢又重,像一块石头,砸得王老四脸上青一阵白一阵。
“陈大爷,您这是说的哪里话!我们是……是怀疑她搞投机倒把!”王老四梗着脖子辩解。
“投机倒把?”陈老爷子冷笑一声,用木杖笃笃地敲了敲地面,“就凭这几斤野菜蘑菇?那我这药篓里的草药,是不是也算投机倒把?你是不是也要给我没收了,拿回去给你家娃当柴火烧?”
他往前走了一步,那双清亮的眼睛直勾勾地盯着王老四:“这丫头,是我让她来这片山坳挖蘑菇的,我还指望她带点下山换两个钱,给我孙子买点红糖水喝。怎么,你有意见?”
王老四的额头上渗出了冷汗。
他怎么都没想到,这个不起眼的军属媳妇,居然跟陈老头子有关系!他再横,也不敢真得罪这位山里的“活地图”。万一哪天在山里迷了路,或者被毒蛇咬了,还得求到人家门上。
“没……没意见!既然是您老的朋友,那肯定是一场误会,误会!”王老四脸上堆起比哭还难看的笑,连连摆手。
他狠狠瞪了小六一眼,骂道:“愣着干嘛!还不快帮这位……弟妹,把东西收拾好!”
小六如蒙大赦,赶紧手脚麻利地把地上的野菜往背篓里塞。
顾清欢低着头,轻声说了句“谢谢陈大爷”,眼底却是一片深不见底的平静。
陈老爷子只是“嗯”了一声,不再看那两个民兵,转头对顾清欢说:“天黑了,山路不好走,丫头,我送你一程。”
“诶,好。”
王老四和小六眼睁睁地看着顾清欢背好那个沉甸甸的背篓,跟着陈老爷子,一步步消失在下山的小路上,连个屁都不敢再放。
直到两人的背影彻底看不见了,小六才凑到王老四跟前,小声地嘀咕:“王哥,就……就这么让她走了?那背篓底下,肯定有好东西……”
王老四脸色铁青,反手就给了他后脑勺一巴掌,恶狠狠地骂道:“走?不走你想咋样?跟陈老头子干一架?你他娘的想被野猪哄死,还是想被毒蛇喂饱?”