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第五篇 植物界的吉尼斯纪录（第2页）

感觉最灵敏的植物

一只蚊子叮在马身上，马会摇头摆尾驱赶蚊子。这是因为动物有灵敏的感觉。植物有没有感觉呢?你看，夏天的早晨，向日葵露出笑脸，迎接东方初升的朝阳；傍晚，太阳下山了，它又面向西方，跟太阳告别。它从早到晚跟着太阳转来转去。合欢的小叶子一见到阳光就舒展开来，到了夜幕降临的时候，又自动闭合起来。把一盆含苞欲放的郁金香，从比较冷的地方移到温暖的地方，几分钟内就会盛开。这说明，植物受到光、温度等刺激后，会产生各种不同的反应。如果你用手轻轻碰一下含羞草，它的叶子会很快闭合。触动它的力量大一些，它连枝带叶都会下垂。有人研究过，含羞草在受到刺激后0．08秒钟内，叶子就会合拢，而且受到的刺激还能传导到别处，传导的速度最快每秒钟达10厘米。在印度有一种植物，人和动物一走近它，它就立即把叶子卷起来。即使你步子很轻，它也能锐敏地感觉到。感觉最灵敏的要算那些“吃”虫植物。达尔文曾经作过一次试验，他把一段长11毫米的细头发丝，放在毛毡苔的叶子上，叶子上的绒毛能立即感觉到，马上卷曲起来把头发按住。还有人把0．000003毫克的碳酸铵（一种含氮的肥料）滴在毛毡苔的绒毛上，它也能立刻感觉到。这样微小的重量，人和一般动物是无论如何感觉不到的。这可是感觉最灵敏的植物了。

最凶猛的植物

世界上能吃动物的植物，约500多种，但绝大多数只能吃些细小的昆虫。可是，生长在印度尼西亚爪哇岛上的一种树，名叫奠柏，它居然能把人吃掉，真是世界上最凶猛的树了。这种树长着许多柔软的枝条，如果人不小心，触动了树，那些枝条马上就像蛇一样把人卷住，而且越卷越紧，人就脱不了身。这时树上很快就会分泌一种液汁，人粘着了就慢慢被“消化”掉了。当地人已掌握了它的“脾气”，只要先用鱼去喂它。等它吃饱后，懒得动了，就赶快去采集它的树汁。因为这树液是制药的宝贵原料。奠柏虽然凶猛，但终究斗不过人，最后还得乖乖的被人们利用。

向高处生长最快的植物

生长在我国云南、广西及东南亚一带的团花树，一年能长高3．5米。在第七届世界林业会议上，被称为“奇迹树”。生长在中南美的轻木，要比团花树长得更快，它一年能长高5米。但是，木本植物生长速度的绝对冠军要算是毛竹。它从出笋到竹子长成，只要两个月的时间，就高达20米，大约有六七层楼房那么高。生长高峰的时候，一昼夜能升高l米。因此，有“雨后春笋”的说法。竹子的生长比较特别，它是一节节拉长。竹笋有多少节和多粗，长成的竹子就有多少节和多粗。一旦竹子长成，就不再长高了。而所有树木的生长，是在幼嫩的芽尖，慢慢加粗伸长，经几十年至几百年，它还会慢慢地加粗长高。

最耐干旱的种子植物

植物体内最多的是水分。一般植物在生长期间所吸收的水量，相当于它自己体重的300倍到800倍。一株向日葵，一个夏天要喝250千克左右的水。一株玉米，一个夏天也要消耗200千克水。蔬菜需要的水就更多了。如果一亩地长了1500千克白菜，就要消耗1．2万吨左右的水。水是植物的**!在自然界里，也有一些植物在长期干旱的环境里，照样能生长、繁殖。这些植物的器官适应干旱的能力很强。例如沙漠中的仙人掌、仙人球等。有人作过一个有趣的试验：把一棵37千克重的仙人球放在室内，一直不浇水。过了六年，仙人球仍然活着，而且还有26．5千克重。比仙人球更耐干旱的植物是生长在非洲沙漠里的沙那菜瓜，有人把它贮藏在干燥的博物馆里，整整八个年头，它不但没有干死，还在每年的夏天长出新芽。在这八年中，仅仅是重量由7．5千克减少到3．5千克。这种耐旱的本领，在所有的种子植物中无疑是冠军了。

对火最敏感的树

梓柯树是对火最敏感的树。因为只要有人在树下点火，梓柯树就会立即喷出一种特殊的**，把火浇灭。梓柯树是多年生的常绿树，高大雄伟，枝繁叶茂，叶片细长，向下垂挂，把全树围得密不透光。在浓密的叶丛中，有许多皮球般大小的“天然自动灭火器”——节苞。它并不是果实，而是“自卫”的武器，在它的外表，有无数网状小孑L，里面装满透明的**。节苞怕见阳光，一旦被太阳光或火光照到，里面的**便会从细孔中喷射出来。科学家曾在节苞的启示下设计成功微型自动灭火器。有人曾想试验一下梓柯树对火警的灵敏度和实际效果，在树下用打火机吸烟，火光一闪，一条条白色的浆液向他射来，烟未点燃，已是满面白浆，使人啼笑皆非。也有人想在树下点起一堆熊熊篝火，但始终未能如愿。这是因为梓柯树具有把火警消灭在萌芽状态的“特异功能”：它喷射出来的浆液中确实含有灭火物质——四氯化碳。

长势迅速的植物

有人路过一片茂密的竹林，打算在这儿过一夜，他随手把帽子挂在一株青嫩的竹子尖上。夜里，竹林里不时传来“叭叭”的声音，仿佛是一首催眠曲。第二天，这个人一觉醒来，想接着赶路，却发现帽子被竹子顶得高高的，必须跳起来才能够着。是谁跟他开玩笑，把帽子给抛上去的吗?不是，原来是那棵青竹开的玩笑，它长个儿了，一夜之间竞高了40多厘米，难怪那个人够不着帽子了。而夜里听到的“叭叭”之声，竟是竹子拔节时发出的声音。竹子真不愧是长个儿最快的植物了，有时一昼夜间它就能蹿1米多，如果耐心地观察，你可以看到竹子像钟表的指针一样移动着向上生长。自然界里有不少植物都长得很迅速。像树中“巨人”杏仁桉，能长到150米，简直可以和星星交朋友了。当它栽种后的第一年就可长五六米，五六年后，就已是近20米的巨树了。海岸边的先锋木麻黄负有抵御台风、防止风沙的任务，为了适应海滩恶劣的环境，木麻黄一边深深扎根，一边迅速长高，如果条件较好，一年就能长高3米!这惊人的长个儿速度，使一些去远海捕捞，数月后才能回来的渔民，居然不敢认自己的渔村了。是啊，出海时光秃秃的沙滩，现在已成了一片郁郁葱葱的木麻黄的天下。绿化城市时，人们也爱选用一些速生树种。在我国的北方，白杨树是比较普遍的，它笔直的树干高高伫立，浓密的树荫遮蔽了夏日炎热的阳光。它的生长速度就比较快，七八年就有10多米高，十几年就能用材了。人们称赞它是“5年成椽，10年成檩，15年成柁”。北京的车公庄大街，道旁是高大的速生树——泡桐，春天紫花飘香，夏天浓荫蔽日，秋天是成串的铃铛般的果实惹人喜爱。速生植物真给人们带来了许多好处。

绿色植物的祖先——藻类

地球上最早出现的绿色植物是什么呢?地质学者说，就是蓝藻。在南非的古沉积岩中，人们发现一种蓝藻类化石，据测定距今已有34亿年了。古代蓝藻的样子和现代的蓝球藻有点相似，这说明，地球上至少在那个时候已经有生命孕育了。蓝藻的出现，在植物进化史上是一个巨大的飞跃。因为蓝藻含有叶绿素，能制造养分和独立进行繁殖。现在，我们生活的地球上，生物界是多么丰富多彩啊!百花盛开，万木争荣，一片生机盎然的景象，都是由低等的藻类，经过几亿、几十亿年的进化，发展而来的。在自然界里，蓝藻分布很广，是繁殖力强的水生植物，在淡水、海水中；岩石、植物体上都有它们的踪迹，甚至在冰天雪地，高温的泉水里，也都能生存。1881年，有个水手在格陵兰岛海岸看到一片积雪在几小时里变成了猩红点点的雪，原来这是蓝藻耍的把戏。蓝藻里的红色素能随光线条件的不同，发生从红到紫的美丽颜色。红海就是由于含有大量红色素的红颤藻把海水“染”红的。英国一个古战场上的一座纪念碑，是纪念阵亡将士的，每逢阴雨天气，碑石四周常常泛出殷红的“血迹”，这是附近地面上的蓝藻在“显灵”。蓝藻是最耐高温的藻类植物。有种蓝藻，在水温达89"13的温泉水中，照样能正常生长和繁殖。据说，这种蓝藻的结构特殊，它的细胞内的物质，凝固点高于89~C以上。蓝藻的种类很多，约有2000种，其中具固氮能力的有100多种。固氮蓝藻能够利用空气中的游离氮素，合成氮素化合物，不断地释放出来。它在死亡分解以后，释放出的氦素化合物就更多了。如果把固氮蓝藻放在稻田里大量繁殖，通过它们的固氮作用，就能把原来水稻不能利用的空中氮气变成能利用的氮肥，这样，在稻田里就有了一座小型的“天然氮肥厂”。据估计，地球上固氮蓝藻每年从空气中可固定纯氮1000万吨左右，相当于5000万吨硫酸铵所含的氮素，它的功劳可大哩!中国科学院水生生物研究所，在稻田中繁殖固氮蓝藻中的固氮鱼腥藻，获得了水稻增产24％的效果。人们把这种固氮鱼腥藻命名为“万年肥”。因为蓝藻从空气中获得的肥料是取之不尽、用之不竭的。在印度，科学家在稻田中繁殖了另一种叫管链藻的固氮蓝藻，固氮效率更高，使水稻增产2．7倍。这是固氮效率最高的一种了。由此可见，蓝藻是大有作为的生物肥料。

会“走”的植物

一株植物，除非有人移动，否则一辈子都在一个地方定居，这似乎是天经地义的，但是，确实有一些能够“行走”的植物。有一种名叫苏醒树的植物，生物学家们在美国东部和西部地区都发现了这种植物的踪迹。这种植物在水分充足的地方能够安心生长，非常茂盛，一旦干旱缺水时，它的树根就会从土中“抽”出来，卷成一个球体，一起风便把它吹走，只要吹到有水的地方，苏醒树就将卷曲的树根伸展并插入土中，开始新的生活。在南美洲秘鲁的沙漠地区，生长着另一种会“走”的植物——“步行仙人掌”。这种仙人掌的根是由一些带刺的嫩枝构成的，它能够靠着风的吹动，向前移动很大的一段路程。根据植物学家的研究，“步行仙人掌”不是从土壤里吸取营养，而是从空气中吸取的。在我国东北和北美洲的大草原上，有一种会“走路”的植物，名叫“风滚草”。每当秋天，风滚草的枝条都向内弯曲，卷成一个圆球。秋风一吹，“圆球”就脱离根部，拔地而起，在地上打起滚来，一直能滚几十里地。即使在冬天，大雪覆盖了草原，也根本阻挡不了风滚草的脚步，它们照样可以在地上滚来滚去，继续旅行，直到春暖花开，才停止漂泊，扎根安家。

水晶宫中的绿色居民

地球的表面约有70％被水覆盖，有人说，地球应该改名叫“水球”。这么大的水域，当然有水生植物生长，低等的藻类多得不计其数，高等的绿色开花植物也不算少。它们有的漂在水面上，如浮萍、水浮莲、满江红；有的悬浮于水中，如金鱼藻、眼子菜；还有的扎根于水底，水面上很难见到它们的踪影，如苦草和狸藻；当然，也有出污泥而不染的荷、别具风味的茭白和荸荠，它门稳立于水底泥中，把身子探出了水面，潇洒而英武。

我国江南的“水塘五秀”，是水生植物中长得漂亮而又营养丰富的佼佼者。“五秀”指的是莲、菱、慈菇、荸荠和茭白。人们吃的是莲子和藕（荷的根状茎）、菱角（菱的果实）、慈菇和荸荠的球茎、茭白的肥大嫩茎。它们既能当蔬菜和水果，又能酿酒、制糖、做点心，还能清热解毒，人药祛病。难怪水乡的人们那么喜欢它们。

菱最有趣的一是叶子，二是果实。它有两种不同的叶子，一种是斜方形带锯齿的，密密地簇生在一起，浮在水面上如莲座，而且每片叶子的叶柄膨大粗壮，里边充满空气，变成了浮囊，能够帮助叶子浮出水面。另一种叶子沉在水中，窄小如羽毛状，对生在茎上。这种叶子长得很薄，细长并有深深的裂隙，十分柔软，能够在水中直接进行光合作用、呼吸作用和吸水作用，并且特别擅长于吸收水中本来就比较少的光线和二氧化碳；同时，柔软的叶片抗得住水的压力，能防止整个植物体被水冲断冲跑。菱的这两种叶子都能进行光合作用，由于所处的位置不同和小环境不同，它们在形态上有了区别，从而有利于更好地适应自然条件，发挥作用。

菱的果实就是菱角，有四角菱、两角菱和六角菱之分。为什么菱的果实上长角?原来，那些生活在水塘里的鱼类、水禽和水兽（如水老鼠等）“靠水吃水”，特别爱吃水生植物结出的果实。菱角的味道那么鲜美，自然是它们眼馋的食物。而菱角的角就是一种有效的防御武器，谁要敢吃，就让它尝尝厉害。菱角长在水面叶簇的底下，日益沉重的果实本来会将整棵植物坠入水中，但这时浮囊会变大，使植物受到的浮力增大，从而免除了灭顶之灾。菱角在水底发芽生长时，它的角就成了固定自身的“船锚”，它能把菱的幼苗固定在一个地方，免得被水冲跑。所以，很多人也把菱角叫做“活铁锚”。水生植物或是有良好的通气组织，或是本身虽沉浸于水中，但叶片特别薄，能够吸收水中溶解的气体。藕是荷的地下根状茎，它中间有好多条从头至尾的空心管道，与荷叶的中空叶柄及荷叶表面的气孔相通。有了这种上下贯通的气道，潜在水下的细胞就不会因缺乏氧气而窒息了。柔弱的漂浮植物只好随波逐流，浪迹天涯。浮萍的“萍，，字，从字体结构上看，是“平水浮生的草”之意。当描述一个人行迹无定的生活时，有“十年沧海寄萍踪”的说法；“萍水相逢”则形容人偶然相遇并结识，这都是借用浮萍的生活特点来比喻人的生活状态。虽然它们被水流或气流推动着走，看起来十分被动，但它们的身体不怕水冲，而且它们漂移到阳光、温度和空气条件都适宜的地方去的机会确实不少。漂移，对它们来说，只不过是让人替自己搬家嘛。

水生植物们也并不为子孙后代担心。它们的花有的大而艳丽，如荷与睡莲吸引着昆虫前来传粉；有的花粉则被风吹散，或顺水流到雌蕊上。它们结出的果实或随波远去，或如菱角就地扎人泥中，或被水生动物吞下，种子从粪便中逃生，并来到新的地方。一片新的水中学界便又形成了。