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改变世界的植物（第1页）

改变世界的植物

烟草

烟草属茄科（西红柿／马铃薯／胡椒）黄花烟亚属及红花烟亚属。含4000多种化学物质，尼古丁是首次识别并分离的一种，它是一种令人上瘾的成分，具强烈兴奋作用。

传说中，烟草是美丽的女精灵送给休伦人的提神礼物，吃了这种叶子可让人想入非非，心旷神怡。

哥伦布从印第安人手中接过烟草时，他们口中一直出现“tobacco”，这只是印地安人对用来当烟杆的一种“Y”形植物空管的称呼，但哥伦布错当成这种物质的名称。

人们相信烟草可治病，1665一1666年，黑死病在伦敦泛滥，据说，伊顿公学每天用鞭子逼孩子们吸烟以躲避瘟疫。这反映了当时烟草消费市场的巨大。

维多利亚时期，烟草溶液当杀虫剂。

棉花

有关棉花的贸易，是经济学家口中有关殖民地贸易的绝好范例。17至18世纪，印度是优质棉的出口地，随着欧洲工业化的程度加深，美洲成为欧洲棉纺织业的供应地，而印度成为倾销地。那时，北美各州，大型棉花种植园应运而生。不久，有关迫害黑奴的故事在美洲大地传开，成为美南北战争爆发的重要原因。在印度，英国一方面征重税，一方面大量倾销，点燃印度独立运动熊熊烈火……19末到20世纪初，美密西西比河岸常飘**着粗犷忧郁的歌声——布鲁斯（Blues），是糅合了非洲与欧洲传统音乐的某些元素创造的新型音乐，也是今天摇滚乐的前身。

茶

古代中国，寺院最有条件种茶，具一定田产，僧人不劳动，且能识文断字，宣传茶文化。自古名寺出名茶，“茶堂”是招待施主用茶的地方，“茶头”是负责烧水煮茶的小僧。“茶马古道”——滇藏贸易的重要通道，西汉已有雏形。东起云南四川，会合于西藏昌都地区。它是汉族同游牧民族之间经济交流的重要形式。茶属山茶科，常绿灌木，秋末开花，是不可多得的园林观赏植物。作饮料含多酚类咖啡碱蛋白质氨基酸芳香族化合物和十几种无机矿物营养元素。

金鸡纳树

金鸡纳树皮中含的奎宁可用来退烧，欧洲17世纪中期用奎宁治疟疾。

与此类似，植物中的有效成分易被人体高效吸收，因而长用来制药。如柳树树皮中的阿司匹林可做止痛剂，毛地黄中的毛地黄素可做强心剂。

植物学特性约40种，常绿乔木，原产南美安第斯高地，大多在热带或亚热带地区。奎宁具退烧作用，不能彻底治疟疾（杀不死疟原虫），能降低体温，为白色晶状体植物碱，味苦，加水后发出特殊香味。在巴西，人们用树皮熬水治发烧贫血及消化不良等。